Casi todo el mundo sabe que el agua que utilizamos en el proceso de la vida se caracteriza por la llamada "dureza". Este concepto significa el grado de su saturación con cationes de magnesio y calcio. Ablandar el agua puede mejorar significativamente su calidad.
En agua “dura”, los productos se hierven durante mucho tiempo, algunos detergentes, polvos y jabones prácticamente no “jabonan”, y una placa característica (sarro), que consiste en depósitos minerales, se forma en las tuberías de agua y en teteras. Además, dicha agua puede causar depósitos de sal en el cuerpo humano o en las mascotas.
El ablandamiento del agua se realiza para eliminar las sales de dureza presentes en ella. Cualquier agua del grifo, además de ser purificada de impurezas y bacterias, se somete a un procedimiento para eliminar las sales de magnesio y calcio. El ablandamiento del agua se puede llevar a cabo de varias maneras. La elección de uno u otro de ellos viene determinada principalmente por el tipo y magnitud de la dureza del agua, así como de acuerdo con la factibilidad técnica y económica.
Puede ser térmico (basado en el calentamiento del agua), reactivo (basado en la unión de iones de magnesio y calcio con ciertos reactivos, seguido de filtración de compuestos insolubles) o método combinado (combina varios métodos de tratamiento del agua). También está muy extendido el método de intercambio iónico, en el que se filtra el agua a través de determinados materiales especiales. Con este método de procesamiento, el intercambio de iones de hidrógeno y sodio, que forman parte de estos filtros, por iones de magnesio y calcio. Se utilizan varios materiales para filtrar el agua. Algunos de ellos son de origen natural, pero con mayor frecuencia se utilizan diferentes resinas sintéticas. Entre los métodos ultramodernos de ablandamiento del agua, cabe destacar la nanofiltración.
El agua ablandada suministrada por los sistemas centralizados de suministro de agua no debe tener una dureza superior a 7 mg-eq/dm cúbicos. Solo mediante convenio con el Servicio Sanitario y Epidemiológico se permite suministrar agua con una dureza de hasta 10 mg-eq/dm cúbico.
El ablandamiento del agua en una casa de campo se puede realizar mediante el método reactivo, en el que se utilizan soda y cal como reactivos. El encalado se realiza cuando es necesario reducir la alcalinidad y dureza del agua. La soda con cal ablanda el agua que contiene magnesio y calcio junto con aniones de ácidos fuertes. Pero no olvide que dicho procesamiento tiene sus consecuencias adversas. El ablandamiento del agua en el hogar con el método de cal sodada conduce a la saturaciónlíquido con carbonato de calcio y aumentar su pH.
Entre los métodos más sencillos, cabe destacar hervir agua durante una hora y luego decantarla hasta que precipite, reblandecer con diversos álcalis (potasa, bicarbonato, amoníaco), reblandecer con salvado de almendras obtenido de la molienda de semillas de almendras dulces. El agua destinada a uso doméstico se puede ablandar con sal común o jabón para lavar. Para el tratamiento profesional del agua en el hogar, se utilizan suavizantes especiales que se asemejan a un globo o una urna en su apariencia, que se pueden colocar fácilmente en la cocina.
